對周尚依而言，今年算是非常開心的一年，正確來說對全家人而言都很開心，因為她應屆考取第一學府的醫學院，這在普安區來說算是稀有人類。
目前大學的入學方式分為兩種，一種為考試升學，另一種為甄試入學；考試升學的名額因各校、各科系而異，像第一學府的醫學院只占全學院的百分之一而已。就拿這屆來說吧！醫學院一年級新生共有一百五十名，考試入學只有十五個。而加總全國醫學院釋出的考試名額不到一百個，每年的醫學院的考試錄取率為百分之零點三上下。因此顯少有人像周尚依一樣應屆考上醫學院，而且還是第一學府。
放榜那天，他們那里的里長還放鞭炮慶祝呢！周尚依的名氣霎時充塞整個鄰里。
普安區的人大多都以考試的方式升大學，這是他們唯一的管道，甄試入學他們是一點機會都沒有。因為甄試入學希望招收一些其他方面很優秀的學生，舉凡科展、美術、音樂等各項才藝優秀的學生都受他們的歡迎。最好在面試時能展現優雅的氣度，簡而言之，你的舉手投足都得像萬富區人才能讓他們正眼看你。
普安區的父母通常無法讓他們的孩子上才藝課，他們賺的錢都花用在食衣住行上，不會有多餘的錢付那些昂貴的課程。因此他們除了在課業上努力用功外，別想靠其他方面贏過萬富區的孩子。
除了在才藝上無法贏萬富區外，還有一個主因便是金錢了。
甄試入學的學費比考試入學還貴上數倍（也是依各校、各科系不同而定），其實說穿了，就是用錢買升學率。大部份考試入學的學生都是連考四、五次才進得了大學，用些錢買這些時間，是非常值得的。
甄試入學的學生，使用的宿合也強制規定為單人套房，房間少說都有十坪，裡面的設備是比照五星級飯店的規格，想當然爾費用一定相當可觀。可是在萬富區人的眼裡只是九牛一毛，只要舒適、方便且高科技，那一點錢他們是不會放在眼裡的。
因此普安區的人想利用甄試入學管道是根本行不通的。
位於萬富區的第一學府大學強制規定每位學生都得住宿，就算你家離學校只要五分鐘也一樣，他們認為住宿是為了培養孩子們獨立，是絶對必要的。但尚依覺得賺取昂貴的住宿費才是這個規定的主要目的。
與尚依一同考試入學的人都分配在第二女舍，共有六個女生，她們和學姊合住四人宿舍。第二女舍的設備相當簡單，為了節省空間，皆使用底層是書桌，上層為二呎寬床鋪的組合家具，而書桌的旁邊還有個小衣櫃，寬度為五十公分，小衣櫃掛上幾件冬天的外套就差不多滿了。還好從普安區來的孩子東西不太多，大約來說，連萬富區來的孩子十分之一都還不到。放上四個組合家具，中間的走道差不多只剩一點五公尺，如果大家都拉開椅子，那就無法從裡面走到門邊的廁所了。
對他們而言，這樣的空間早在普安區的家適應了，所以沒什麼好抱怨的。他們沒什麼機會進到萬富區的第一宿舍，萬富區的孩子不太會和普安區作朋友，所以就沒有被邀請的機會了，也就沒什麼好羨慕比較的。
尚依聽說第一宿舍幾乎每天晚上都有人辦派對，也因此他們系與系之間的聯繫是很活絡的。她也覺得第二宿舍也該多辦些活動好聯繫彼此，但這裡的人大多忙於打工，沒什麼人有空參與休閒活動。
剛進學校尚依就到學生餐廳打工，和她一起工作的也都是第二宿舍的學生。這裡的餐點是專供萬富區的學生，昂貴且精緻。每張餐桌都是四人座，桌上都鋪了雪白的桌巾，上頭還會擺上插著一支新鮮玫瑰花的花瓶；餐桌上都備齊了刀、叉、湯匙和長方形折疊整齊的餐巾，還有一支高腳紅酒杯。學校禁止學生餐廳賣酒（已經有許多學生、家長抗議這個規定，他們有把握讓學校下學期就解禁。他們堅持吃牛排就得配紅酒；海鮮就要白酒或香檳才稱得出美味，就算只是個學生也得講究品味。），應此高腳杯是用來裝礦泉水的。
尚依聽他們說這裡的牛排不輸外面的高檔餐廳，日式料理的海鮮食材也很新鮮，這裡連北京烤鴨都有，且不用提前預訂，廚房裡隨時都備著，味道也堪稱一絶，是這裡的熱賣商品。
他們慢條斯理地用餐，隨時注意自己的儀態，完全沒有一般年輕人該有的喧嘩吵鬧，對他們而言，那是粗魯且不入流的行為。他們學習父母的舉止，那是他們未來該有的模樣，要存在萬富區，就得管束自己的禮儀。
但讓尚依不明白的是，為什麼他們前一刻還溫文儒雅，而一遇到普安區人卻馬上變得傲慢無禮？他們面對普安區人時會抬高下巴，好讓自己是從上往下地看著對方，深怕他們不知道自己的高貴。所謂的禮儀是因人而異，這是尚依得到的結論。
這裡平均一個人一餐的花費是她一個禮拜的生活費，自從來到這裡工作，她才明白萬富區和普安區的差異竟是如此之大。對尚依這樣從普安區來的年輕女孩，這裡簡直就像大觀園，豪華得讓人頭暈目眩。
剩菜每天都有，尚依一開始工作就被提醒千萬別吃那些剩下來的食物，即使免錢讓你打包也千萬別拿。
「那會養壞妳的嘴，將來要是不在這裡工作了，要上哪兒去找這些可口的東西呢？那可不會從天下掉下來。」餐廳阿姨們總這麼叮嚀著，深怕他們這些年輕人控制不了自己，那感覺就像在說那些食物是毒品，一碰就很難戒了。
為了減少剩菜，餐廳阿姨曾建議主管減少每天的份量，寧願少賣也好過浪費。但主管卻堅持一定要備足，寧願多也不可少，來這裡的少爺小姐們不能忍受買不到東西，這樣可是讓他們有身處普安區的感覺呀！嚴重的話還會被家長們投訴呢！想想那些家長的勢力，也許區區一塊牛排，就會讓他們明天無法在學生餐廳工作。
那普安區的學生平時要怎麼料理三餐呢？
尚依每個禮拜會約幾個人一起搭車到普安區的超級市場買些食物，每天就在宿舍的共用廚房料理。最常買的東西是米、一整條吐司還有一些罐頭。由於每次能買到的東西不是很多，所以才必須每個禮拜都跑一趟，這樣來回要耗去一個半鐘頭的時間。即使再不方便，他們還是不會買萬富區超級市場的東西，那是瘋子的行為！
學生餐廳採到桌點餐的方式，外場服務生會負責帶位及到桌邊為客人點餐，就像一般外面的餐廳一樣，當然服務水準也被嚴格要求。例如這裡的資深服務生，客人只要有一點小動作，他們就能馬上明白客人的需求，而且也必須馬上有所動作，不然可是會被客訴的。
當然尚依還沒到那個等級，她還不用反應客人的眼神及動作，但在這裡工作還是挺有壓力的，她不明白為什麼這些「學生」的要求會這麼多？
尚依走向今天即將服務的第三組客人，她面露笑容，即使她覺得自己很像白痴，但萬富區人都喜歡他們這個樣子，也只好這麼掛著笑容了。
兩男一女共三個人，當她走近他們時，她臉上的笑容不禁僵住了。
「嗨！」其中一名男同學向她打招呼，還露出燦爛笑容。
尚依馬上又堆起笑容，但是對其他兩個人，「午安！各位今天想吃點什麼？」她左手彎起九十度放身後，右手熟練地為他們桌上的高腳杯倒上八分滿的礦泉水。
那名女同學玩味地看著她，然後又看向那名依然掛著燦爛笑容的男生，「喔！是她呀！那麼巧！」
女同學長得很漂亮，白色洋裝配上帆步鞋，感覺上像是個調皮的女孩。
「長得很清秀，如果學會打扮應該會不錯。」另一名男同學打量著她。他長得很高，光是坐著就比其他人高出一個頭，身材很精煉，看得出來常上健身房。他身上穿著T恤和牛仔褲，腳上是和女同學同色的帆步鞋，兩人的舉止明顯的表示他們是對情侶。
尚依感到很不自在，她舉著水瓶站在原地不語，雖然極力隱藏，但還是讓人看出她的不悅。
「你喜歡的女孩脾氣不太好。」女孩對燦爛笑容的男孩說道。
「是你們太沒有禮貌了！」男孩收起笑容說道。「對不起！浪費妳的時間了。」他面容歉意地向尚依說道。
女孩不在意男孩的抗議，繼續和尚依閒話家常，「我叫羅晴晴！他是我弟弟，他應該早就和妳自我介紹了，而這位是我的男朋友──張家瑋。我們都很好奇我弟喜歡的女孩長什麼樣子，聽說妳這裡打工，所以我硬要他和我來這裡了，希望妳不要感到不高興。」羅晴晴面帶和善的笑容說道。
那麼漂亮的人，用那麼溫柔的語氣說話，任誰都生氣不起來吧！
尚依瞬間漲紅了臉，為自己的失態感到不好意思，「不！我沒有……」說沒有生氣就是明顯在說謊了，因此她趕緊打住。
張家瑋笑出聲，「妳也太單純了吧！」
羅智德板起臉，不悅起瞪著他們。「好啦！你們要不要點餐？」
張家瑋突然想到什麼似的，原本帶著頑皮的笑臉馬上變得嚴肅，「等等！她就是今年醫學院唯一應屆考上的那位學生嗎？」
尚依的臉更紅了，她沒想到他們也會關心考試入學的學生。
「不會吧！」羅晴晴驚訝地看著她，「我弟居然喜歡有腦袋的女孩？」
她這句話到底是想汙辱誰呀？她看起來沒腦袋嗎？尚依在心裡忿忿地想著。
「是啦！是啦！你們快點餐好不好？」羅智德的怒氣不是因為內心彆扭，而是氣他們讓尚依感到難為情。
尚依在心裡深吸一口氣，讓不自在的情緒稍稍平復，然後她又重新堆起笑臉，「各位喜歡龍蝦嗎？今天主廚有準備焗烤龍蝦喔！」
「哇！這裡居然也賣起龍蝦了。」張家瑋露出荒謬的表情。
羅晴晴則露出讓人猜不透的笑容，「給我們蕃茄義大利麵就好，多給我弟一顆烤馬鈴薯，他下午有體育課需要多些澱粉。」
「拜託！我自己可以決定我要吃什麼。」羅智德嚷著，就像急躁的小男孩。
尚依拿起放在口袋裡的點菜機，放在手掌中輸入他們的點餐。最後看向羅智德，「需要烤馬鈴薯嗎？」
羅智德呆楞地看著她，「我……」
「天啊！」羅晴晴看不下去地撫著額頭呻吟。
「還是要給你一份餐包呢？」尚依覺得麵包比較容易有飽足感。
他又露出燦爛笑容，「那就麻煩妳給我一份餐包，謝謝！」
「好的！請稍等一會兒，馬上送上各位的餐點。」尚依露出她覺得很白痴的笑容後便轉身離開。
在她走遠前，她聽到羅晴晴說道，「你就是為了她堅持要考試入學？」
X X X
學生餐廳大約是八點半就停止供餐，送走最後一組客人後還得留下收拾整理，因此尚依每天大約九點半才回到宿舍；那時除了她以外，還有另一名一年級的同學。那名同學也在學生餐廳打工，但她們見到彼此的時間並不多。
通常她們會先寒暄幾句然後就各忙各的事情。每天都是她們最早回到宿舍，可能學生餐廳離宿舍比較近吧！其他兩位和她們同住一間房間的都是二年級學姊，她們都在外面的商店打工；一位是在服飾店，另一位則是在夜店做吧台。在夜店工作的學姊回到宿舍都快天亮了，每天都得找時間睡覺。沒辦法呀！夜店的時薪比較高嘛！她是少數需要寄錢回家的學生。
尚依預習了明天上課的內容後，時間來到十一點半，她拿起手機走到外面去。
每個禮拜三的晚上都是她打電話給哥哥的時間，要是爸媽還沒睡，就會和她說兩句話。其實也沒什麼特別的話需要說，每個禮拜她到普安區的超級市場買東西時都會順便回家一趟，爸媽會趁那個時候和她聊上一會兒。打給哥哥只是因為她關心他的狀況罷了！
「喂！小依呀！」電話那頭的大豐，聲音感到十分的疲憊。
「哥！你還好吧？聲音聽起來好累喔！」尚依擔心地說。
大豐不在乎地說：「我每天都是這樣好嗎？何況現在已經是十一點半，我還生龍活虎才奇怪吧！」
「喔！」尚依知道他是要讓她安心才這麼說的，也不好再多說什麼。
「上次不是要妳辭掉學生餐廳的工作嗎？妳辭了嗎？」大豐口氣極為嚴厲。
尚依吱唔說不出話來。
「不是要妳用功唸書就好了嗎？生活費我們會給妳，根本不需要打工。」他不耐煩地說，這些話他不知道已重覆幾次了。
即使不開心，尚依還是小聲地說：「可是這裡的學生都有打工，我沒打工很丟臉。」
「別人是別人，妳是妳，別拿別人的事情來攪和。」
「唉呀！我功課顧得來就好了嘛！我不想在這裡成了異類。」她想打馬虎眼，希望可以過關。
「總之把工作辭了。」大豐的態度十分強硬，一點都沒把她的話當一回事兒。
尚依平時不敢反抗哥哥，但這次她鼓起勇氣對著話筒吼著，「不要啦！」然後就把電話掛了。
尚依走進房間，坐回椅子上。她看著電腦，隨意點著滑鼠瀏覽。
她不明白為什麼哥哥堅持不讓她打工，她已經不是小孩子了，不想再和家裡拿錢，這種成為家裡負擔的感覺真的很不好受。
她想起半年前那段苦讀的日子。緊張、焦慮侵蝕著她，考前三個月她食不知味，也因此瘦了一大圈。她常常趴在床上大哭，邊哭還邊嚷著自己一定考不上之類的喪氣話。
爸媽都會安慰她，任由她發脾氣；可是哥哥就不同了，有次他看到她又在大喊大叫，他氣得將她從床上摔到地上。
「不准再說那些軟弱的話，有時間吵鬧還不如乖乖坐到書桌前唸書。」大豐對著她吼著。
「我好累！根本就唸不下去，我根本就考不上。」尚依哭著說，臉上還掛著兩行淚水。
「不准撒嬌！」大豐一點都沒有心疼她，只是用更嚴厲的語氣說道，「今年考不上，明年再考就好了，總有一天一定會考上的。」
「如果永遠都考不上呢？」尚依覺得哥哥想得實在太容易了。
「妳想上醫學院吧？以後想當醫生吧？」
她點點頭。
「那就一定會考上，想做的事情努力做就會做得到。」大豐斬釘解鐵地說。
「什麼啊！才沒那麼簡單呢！」她一點都不信這些話。普安區多得是永遠考不上大學的人，要考上得需要些運氣，而尚依可不認為她有。
「總之，不准再哭了，再被我看到妳在哭，我會狠狠地打妳。」他惡狠狠地說，一點都不像在開玩笑。
雖然大豐很兇，可是隔天他卻從萬富區的商店買維他命給她。他沒說多少錢，但尚依知道一定很貴。
要是自己堅強一點就好了，就不會有心理的那些毛病，也不會營養不良，哥哥也不用多花那筆錢了。尚依一拿到維他命便為昨天賴在床上哭鬧而羞愧。
也許是大豐的那些話和那瓶維他命讓她考上醫學院，爸媽那種溫馨的安慰只會讓她更軟弱，也許會和別人一樣得花幾年工夫才能考上大學。
因此她對大豐是又愛又怕，雖然他只讀到高中畢業，但頭腦卻比別人更清晰，他總是知道該做什麼或是該怎麼做。雖然大豐的強硬給她很大的壓力，可是也給她安全感，因為聽哥哥的話總沒錯，只要照著哥哥說的做就可以得到想要的東西。尚依一直是這麼堅信著。
從小尚依就是品學兼優的好學生，讀書對她而言一點都不困難。她很優秀，但沒有優秀到讓人以為會應屆考上醫學院。
知道考上時，爸媽都高興地掉眼淚，但大豐的表現就比較平靜了，只是微微一笑，隨即又回復冷漠，不帶一絲溫度的表情。
大豐是個喜怒不形於色的人，不論開心或難過都是一張冰塊臉。尚依除了知道他希望她考上醫學院外，其餘一概不知。他應該也想自己的夢想，或是想要的東西，可是他從來不談。每天除了工作外，幾乎沒有娛樂，這樣的哥哥讓尚依感覺非常的壓抑。
有時，尚依會覺得這麼早考上可能不是什麼好事，大家都會用異樣的眼神看她，或者是忌妒她。畢竟大家都是拼好長一段時間才考上的，而她只被折磨三個月，老天爺似乎對她太仁慈了。
也許艾姊就是這麼所以才會想不開的。
艾姊和她在圖書館認識。學校結束上課後，每個禮拜三和六她會在普安區的圖書館唸書，而其他時間，則會到萬富區的圖書館唸書。因為大豐除了禮拜三和六外，都得到季先生家工作，所以會順道載她到那裡唸書。這是大豐的堅持，他認為她應該要到比較好的環境唸書才可以。即便尚依覺得沒必要，也不敢和他說。
艾姊年約三十歲，已重考醫學院不下十次，考到最後她很累很倦了，但她不敢和家人說。資助她那麼長的時間，突然說要放棄，她不知道家裡會有什麼巨大的反應，也因此還繼續強迫自己坐在圖書館裡繼續受書本的折磨。
這樣的家庭在普安區是常態，專供一個孩子唸書，其餘的家人則努力賺錢。他們期望那個優秀的孩子能讓他們脫離貧困，甚至到萬富區生活。
尚依和艾姊讀累時會聊天，那三個月的時間她們分享所有的事情，尚依也從中發現艾姊三十年的人生中，其實匱乏的很，除了讀書外，所有的事情都被禁止。因此艾姊最大的心願就是能到電影院看部電影。
這個心願讓尚依鼻酸，雖然她們家並不富有，但大豐每半年就會帶她上一次電影院，還會買好吃的東西給她，哥哥總是極力地讓她開心。
尚依從艾姊的眼神裡找不到讀書的熱情了，她甚至不認為考上醫學院就可以過上好日子，「家人會極盡所能地榨乾妳。」這是艾姊那時說的話。
「妳以為他們為什麼會全力支持妳，那是投資，有投資就想要有回報，而且是翻倍的回報。」悲哀充塞著她。尚依覺得艾姊恨極了自己的家人，即便他們把最好的東西都給她，她也不認為那是在為她好，那只不過是他們在投資罷了。
放榜那天，她上了，但她沒找到艾姊的名字，隔沒兩天，艾姊就從家附近的一梀二十層高的大廈跳了下來。因為那年是她最後一年的資格考，過了三十歲就無法再有考試資格了。她的人生等於是沒有希望了。
艾姊和她住同里，沒人在意艾姊的事，全都在讚頌她的創舉。沒人知道她為了艾姊哭了多少回。
為什麼人變得那麼冷漠呢？
「普安區的人不想再承受不開心的事了。」每次她問這個問題時，哥哥總是這麼回應她。語氣平淡，但他的心裡卻充滿著不屑。
尚依有時會氣大豐對她的嚴厲，甚至懷疑大豐會這麼做也和艾姊的家人一樣，將來會要求她資助家裡。可是後來她發現大豐並不像她想的那樣，大豐只是努力地想把她推進萬富區，而且是自己一個人到萬富區。
「以後就住到萬富區吧！找個人嫁了，安穩地過一輩子。」
「那哥哥呢？」
「不勞妳費心了。」他總是這樣把她推開，不時地提醒她以後要過著和他們不一樣的生活。
那種感覺就像是他們努力地把她推上天堂，但他們卻選擇留在地獄，以為是犧牲自己成就她，但她卻覺得自己被拋棄了。
家人，不就是要永遠住在一起嗎？如果他們不想住到萬富區，那她也不會隻身前往。
但她不敢說出來，她怕大豐說她太軟弱了。
她想起中午在學生餐廳遇到的那三人，萬富區的姊弟和姊姊的男朋友。
有什麼了不起嘛？到底有什麼了不起的……
她的眼淚又軟弱地流下了。
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